山路依舊崎嶇，春管事的心情卻是極好，前幾日的擔驚受怕終於到了頭。

借李公子的光，他帶領的庚字商隊在大黃嶺接下來的行程徹底變得通行無阻，即便留下買路錢，也很快會被山上的好漢一文不少的原物奉回，哪怕路上有些障礙，都會被“熱心人”或“好心人”提前清理的幹幹凈凈，這份待遇恐怕封狼道或關華道的節度使大人來了也未必會有。

其緣由無他，李公子與大黃嶺勢力最大的陷空山大首領，三十六寨總盟主秦威有舊，即便沒有這份關系，昨日碾殺上百山匪的殘酷手段也足以讓這位貌似人畜無害的小郎在大黃嶺橫行無忌。

不服？公子腰間錢袋內那條妖蛇專治各種不服，連術道宗門出身的天狼峰峰主都栽了，其他人全部都是白給，更何況還有陷空山撐腰，哪怕這位李公子想要收服大黃嶺的三十六寨，恐怕所有山匪都要趕著納頭便拜，好抱上這條在他們看來粗得不能再粗的大腿。

“李公子，你為何不在陷空山多住幾日，我看那座山寨，就像世外桃源一般。”

春管事沒想到商隊僅僅在陷空山逗留了一日，在次日出發時，又見到李小白踏上了商隊的大車，與他們一起同行。

“我要去天京，怎敢在路上多耽擱！”

李小白搖了搖頭，不想說他害怕安逸的日子磨掉了自己的進取心和執念。

武家小娘要救，焦寡婦的衣衫要扒，父兄要尋回來，最好連不知在何處的親娘也要找回來，一家人和和美美的過日子，這才是李小白想要的，他如此費心費力的奔波，也是為了這一天的到來。

人的慣性與惰性總是一對孟不離焦，焦不離孟的雙生子，若是沈迷於大黃嶺這一汪小淺池子的威風，終日混吃等死，在一群孱弱的山匪中秀著優越感，那麽他的未來也僅止於此。

不僅阿爺會對他失望，同樣對他寄以巨大期望的兩位兄長，白櫻兒和武香君同樣也會失望至極。

總說命運弄人，但是每一個選擇都是人生的岔道口，選擇對了或者選擇錯了，自己的未來與他人的未來都會發生截然不同的變化。

在某種意義上，李小白與李大虎共同擁有幾分相似的特質，那就是堅定不移的執念貫穿了所有的一舉一動，哪怕是作死，也會毫不猶豫的撲向死神。

“要小的說，陷空山也不錯，有好多好多吃的，怎麽也吃不完。”

正捧著一只燒雞啃得正歡實的虎力插話進來，跟著李小白一同到了陷空山大寨後，他總算是能夠有機會放開肚皮胡吃海塞，有生以來第一次體會到飽脹的滋味。

當然，如果拋開陷空山的人那種驚駭欲絕的表情外，恐怕沒有人想過，這世上竟然有人這麽能吃。

“虎力，那麽你為什麽不留下來呢？依照你的力氣，在秦伯父手下也當得一員虎將。”

李小白也有些意外這個新收服的巨漢沒有留下來，反而毫不猶豫的跟隨自己一同上路。

“跟著公子有飯吃！能吃飽！總聽人說跟著狼吃肉，跟著狗吃屎，虎力想吃肉，不想吃屎，陷空山也是看在公子的面子上才給虎力吃飽，所以小的不能離開公子。”

這吃貨莽漢倒也不是沒腦子，反而十分清楚的很。

或許只有在吃東西的時候，這貨的智力才會與常人無異，尋常時候渾渾噩噩的，血液大都只往肌肉裏頭跑。

在臨時前，秦威不僅給虎力準備了十幾只油光水亮的燒雞，幾十斤白切肉還有上百張大餅，還找來了山寨內最擅長使雙錘的高手傳了幾招簡單實用的殺招，希望這個身形異於常人的巨漢能夠在關鍵時刻護住李小白的周全，哪怕只當作肉盾也好。

“呵呵，說的好！虎力，你也是有眼光的！”

春管事哈哈笑了起來，聰明人總是想得太多，反而不如這淳樸之人一語中的。

又是“飯票”，好熟悉的口吻，李小白低下頭看了一眼腰間的雲蛇紋蜀錦錢袋，難道自己真有“開飯莊”的潛力嗎？

連新加入商隊同行的游俠兒鄭俠也讚同的點了點頭。

入大黃嶺風波疊起，所有的麻煩似乎隨著老刀把子等人被活剮了之後煙消雲散，庚字商隊無驚無險的走出了大黃嶺，從封狼道進入了關華道。

回望一眼身後的茫茫群山，許多車夫，夥計，甚至是商隊護衛們，齊齊發出險死還生般的歡呼聲，有些人甚至還流下了激動的眼淚。

春管事也難得大方了一回，自掏腰包買來了許多酒肉，讓所有人大吃了一頓壓驚酒，這才在次日下午繼續趕往下一步落腳點。

盡管出發已經有些晚，但是商隊內所有人卻精神亢奮，硬生生在落日前趕到了原計劃中的官驛。

出了大黃嶺的七日後，庚字商隊終於抵達了最後一站，關華道首府樂州。

高大厚實的城墻遠遠矗立在地平線上，仿佛比封狼道首府碎葉城還要巍峨幾分。

“樂州，終於到了！”

在外奔波了將近半年的春管事長長吐出了一口氣，長途奔波積累下來的疲憊全數一掃而空。

“到家了！”

“哈哈，回家了！”

“可以看看婆姨和娃咋樣咧！”

“莫不是讓其他漢子給偷了？”

“她敢！要偷也偷你家的！”

“俺光棍一條，不怕偷！”

“吵甚，這次回來賞錢一定不少，沒婆姨的趕緊張羅一個，等有了小的，掙的賣命錢就不會白瞎了。”

不少護衛與車夫都是樂州人士，看到連綿不絕的城墻，與春管事一樣興奮的想要大叫。

可是沒片刻的功夫，歡呼聲沈寂了下去，庚字商隊所有人的臉色變得陰郁起來。

察覺到商隊上下情緒巨大落差變化的李小白望向面色帶著淡淡哀傷的春管事，詢問道：“春管事，你們這是怎麽了？”

春博強笑了幾下，說道：“李公子，只是有些伴當沒能一起跟著回來罷了，這是常有的事情！常有的事！”

每次長途行商，雖然所獲極為豐富，但是即便義善祥商號和春管事尚途打點及安排妥當，依然會有一些隨行人員在途中喪命。

或水土不服，或中毒，或迷失脫隊，或被綁架劫持，各種意外總是防不勝防。

這一次來回，庚字商隊就損失了五個兄弟，其中包括一名車夫，兩名夥計和兩名護衛，人數回時沒有去時多，盡管商號會優加撫恤，日後對其家人也有多加照顧。

但是回家的喜悅依然被曾經朝夕相處的同伴化作一壇骨灰被帶回的哀傷所替代，想起絕望的一家老小扯著自己的襟子哭嚎不已，春管事眼睛就開始紅紅的，他忽然望向商隊護衛頭領，語氣不善道：“待會兒發撫恤銀子的時候，你跟我一起去！”

這個鍋無論如何都不能一個人背。

“啊？我！”

商隊護衛頭領指了指自己，這樣的活兒一向不都是管事們幹的嗎？

“就你，莫逃！這次沒能回來的也有你的人，要是敢偷奸耍滑，小心我扣你銀錢。”

春管事冷哼了一聲。

“好，好，我去！”

商隊護衛頭領哭喪著臉，一方面是擔心被春管事扣了賣命錢，一方面也是不忍見到那兩個手下家人的悲傷模樣。

“撫恤也算我一份吧！”

橫豎從二郎山繳獲了不少浮財，李小白並不介意做回好人，當然這是建立在力所能及的基礎上，他可不是什麽濫好人。

“商會的撫恤一向優厚，公子不必破費了。”

春管事哪裏肯收，那五名伴當的死與李公子無關，更何況商隊能夠平安通過大黃嶺，也是沾了對方的光。

“無妨！家裏的頂梁柱倒了，今後便是坐吃山空，若能多幫襯一點便多幫襯一點，況且些許錢財，也不算什麽。”

李小白望了一眼商隊中新增加的幾輛大車，價值萬貫財貨，就算讚助一些撫恤，完全綽綽有餘。

順著李小白的目光，春管事也十分清楚對方說的在理，當即恭敬的拱手道：“在下就替那幾戶家人謝過李公子善心。”

……

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